19歳の夏の出来事
真心農園の熊谷（弟）です。
大学1年の夏、私は免疫の病気になりました。首のリンパが大きく腫れて、原因がわからない。いくつもの病院を回って、白血病を疑われたこともありました。
2ヶ月後、ようやく付いた診断名が「全身性エリテマトーデス（SLE）」。国の指定難病です。
変な話ですが、診断された時、安堵したのを覚えています。安堵するようなことでもないんですが、「正体がわからない」期間の方が、ずっと怖かった。
3ヶ月の入院で学んだこと
腎臓に影響が出ていました。塩分を控え、食事制限をして、腎生検という検査も受けました。同じ体勢のまま24時間動けない——あれは、きつかった。
そして医者に言われました。小学1年生から続けてきたサッカーを、諦めるようにと。
ずっとしてきたことだけに、「どうしよう」。ただ、それだけでした。
結局3ヶ月入院しました。病院の1日は長い。家族や友達が来てくれたおかげで退屈しすぎることはなかったけれど、余った時間で考えるのは退院した後の生活や将来のことで、正直、気が気じゃなかった。
ただ、この3ヶ月がくれたものもあります。
当たり前じゃなかった。
歩くことも、外で体を動かすことも、普通にメシを食うことも。
それから、サッカーは人生において「重要」ではないことも知りました。なくても生きていける。でも——なければ、つまらない。自分にとってサッカーはそういうものでした。自分の思いに蓋をすることは、できませんでした。
それでも、ピッチに立っている
退院してからは、自分の納得する方を選ぶようにしました。ピッチに戻りました。
筋トレを続けて、もともと鈍足だったのが、人並み以上に走れるようになりました。今もサッカーを続けています。子どもたちにサッカーを教える仕事もしています。
毎日、自分と勝負して、一勝でもいいから勝って自信をつける。「病は気から」を100%信じているわけじゃないけれど、そういう部分も少なからずあると思っています。一番大事なのは、病気のことを考えすぎないこと。誰もがなる可能性があって、たまたま自分がなっただけ。引きずる必要はないと思っています。
なぜ、農業なのか
入院中も、退院してからも、ずっと考えていたことがあります。
難病、癌、世の中には病気がいっぱいある。そこに「食」が関わってくるのは明らかだと、自分は思っています。
だったら、自分が納得できるものを、自分の手で育てて、それを食べたい。それで何かが起きたとしても、「やるだけやった」と言える人生にしたい。
その思いで、2025年に農業の世界に飛び込みました。2026年、岩手県花巻市に畑を借りて、兄弟と仲間と「真心農園」を始めました。
「真心農法」と名づけた理由
うちの栽培方法を「真心農法」と呼んでいます。大層な認証があるわけではありません。土づくりから収穫まで手間を惜しまない、農薬や化学肥料にできるだけ頼らない、自分と家族が納得して食べられるものだけを売る——それだけの意味です。
病気をした人間が、納得して食べるために育てた野菜です。同じように、食べるものを大事にしたい誰かに届いたら、これほど嬉しいことはありません。
運が良ければ、毒を飲んでも生き延びる。
自分の人生の手綱は、自分で握る。うちの野菜づくりも、サッカーも、この農園も、全部その延長にあります。
岩手県花巻市の小さな畑から。
真心農園 熊谷（弟）
この畑の野菜を、食べてみませんか？